Wellicht vraag je je af wat er zo belangrijk is aan deze landing. Ik zal proberen het uit te leggen :
Om een raket (of beter : een capsule) in de ruimte te krijgen moet het aan de zwaartekracht van de Aarde ontsnappen. Dat kan alleen wanneer het een bepaalde snelheid heeft. En je begrijpt waarschijnlijk dat, hoe zwaarder de raket is, hoe meer moeite het heeft die snelheid te bereiken. Denk aan het verschil tussen een normale auto en een vrachtwagen.
Goed, om die snelheid te bereiken heeft de raket meerdere "motoren". Deze worden "trappen" genoemd. De eerste trap is het krachtigst. Immers die moet het grootste gewicht (raket + lading + brandstof) omhoog brengen. Naarmate de raket verder stijgt neemt het gewicht af (brandstof wordt verbruikt). Wanneer alle brandstof verbruikt is, zou de raket dus niet meer stijgen en weer terugvallen naar de Aarde ! Daarom wordt die eerste trap "afgestoten". En neemt de tweede trap het over en soms zelfs nog een derde trap !
Deze "trappen" vielen dus terug of verbrandden in de dampkring. Maar hoe dan ook, we hadden er niets meer aan en al het gebruikte materiaal was verloren.
Nu heeft men dus die eerste trap netjes kunnen laten landen, waardoor het weer opnieuw gebruikt kan worden en dát maakt een raket de ruimte in sturen veel goedkoper !
@meesterhenkvink 2016